Pour ceux d\’entre vous qui ont passé les deux dernières années cachés au fond d\’un étang de jardin ou dans une grotte d\’ermite, la série « Thirteen Reasons Why » raconte l\’histoire d\’une jeune fille nommée Hannah Baker, que les brimades subies dans son lycée et le sentiment de solitude ont poussée au suicide. Alors que certains, en particulier les jeunes téléspectateurs, louent la série pour son ouverture et son courage d\’aborder des sujets difficiles, d\’autres lui reprochent de romancer le suicide et de le présenter comme la seule échappatoire à une situation difficile .

Après tout, si nous devions appliquer cette logique partout, nous devrions accuser les auteurs de Lost de romancer le crash de l\’avion et les réalisateurs de Stars Don\’t Wish Us Well de dépeindre le cancer de manière irréaliste. Thirteen Reasons Why séduit le public parce que ses personnages principaux sont confrontés à des problèmes qui touchent de nombreux jeunes : harcèlement, sexe et sexualité, relations dysfonctionnelles et problèmes de santé mentale. Mais les réalisateurs ne créent pas ces problèmes, ils ne font que souligner leur existence. Comme le dit Sam White d\’une autre série Netflix controversée, Dear White People, « je n\’ai pas créé le fossé, je ne fais que le souligner ». Le but de l\’art est, et a toujours été, de pointer les problèmes de la société en plus du divertissement. La satire et l\’humour étaient souvent le seul moyen d\’aiguillonner le régime en place dans les périodes difficiles, et la critique pouvait souvent se cacher dans les paroles de chansons ou d\’œuvres littéraires qui auraient autrement conduit l\’artiste en prison dans le meilleur des cas.

Où se situe donc la responsabilité de l\’artiste par rapport à son œuvre ? Dans le cas de Thirteen Reasons Why, les auteurs doivent se rendre compte de l\’effet puissant qu\’une série peut avoir sur leur public cible et de l\’importance que certains peuvent accorder à Hannah. Une partie des critiques portait sur le fait que la série montrait le suicide mais ne proposait pas d\’outils pour le prévenir. Netflix a dû ajouter à la hâte les coordonnées d\’un service national d\’assistance téléphonique à la fin des épisodes, et les acteurs ont également fait campagne contre le harcèlement et pour briser le tabou qui entoure les maladies mentales dans le cadre d\’une campagne promotionnelle. Interdire les œuvres provocantes dans leur ensemble serait une erreur, mais la provocation doit s\’accompagner d\’une proposition de solution.